IMAGEM: imagem de arquivo da HMM
No início da pandemia, as empresas de transporte marítimo afretaram a maior parte de sua tonelagem, o que lhes deu flexibilidade para aumentar ou diminuir suas frotas conforme a demanda. Essa estrutura de baixo capital agora se inverteu: em média, as 12 maiores empresas de transporte marítimo agora detêm a maior parte de sua capacidade operada – cerca de 63% do total de slots, segundo a Sea-Intelligence.
A decisão de construir ou afretar navios varia de acordo com a empresa de transporte marítimo de contêineres, e cada uma tem sua própria estratégia. A israelense ZIM é conhecida por garantir quase toda a sua tonelagem por meio de contratos de afretamento de longo prazo, em vez de comprar ou construir seus próprios navios: ela possui apenas cerca de 15 navios e afreta os 101 restantes de sua frota. No outro extremo, a Wan Hai eliminou recentemente toda a tonelagem afretada de suas operações e agora possui toda a sua frota de 124 navios. MSC, HMM e Evergreen também priorizam a propriedade de seus navios.
A onda de compras da MSC após a pandemia é uma das explicações para a mudança na média de frotas, que agora favorecem a propriedade de navios. No início da década de 2020, a MSC ganhou reputação por comprar navios usados a preços atrativos e encomendou novas embarcações em ritmo acelerado. Atualmente, domina o setor tanto em capacidade de TEU (7,3 milhões de TEUs a bordo) quanto em número de navios (mais de 1.000 cascos). A maior transportadora de contêineres do mundo adquiriu tantos navios que sua frota própria já é maior que a frota combinada de sua segunda maior concorrente, a Maersk Line, e continua crescendo. Em junho, a empresa firmou encomendas para mais 20 navios de 20.000 TEUs cada no estaleiro Hengli Heavy Industries, elevando sua carteira de pedidos para cerca de 2,6 milhões de TEUs.
Outras grandes empresas que também passaram a deter a propriedade de suas frotas incluem a CMA CGM, a PIL e a Evergreen, que agora são proprietárias da maioria de suas frotas.
As vantagens para as transportadoras com uma alta porcentagem de tonelagem própria giram em torno da previsibilidade e do controle, tanto operacionalmente quanto em termos de balanço patrimonial. Navios próprios não estão expostos às flutuações do mercado de afretamento, como as altas extremas de preços observadas durante a pandemia. As transportadoras com navios próprios não precisam se preocupar com uma guerra de lances ao final de um contrato de afretamento, nem precisam garantir que atendam às especificações dos armadores em relação à manutenção, área de atuação ou quaisquer outros fatores operacionais. Isso proporciona à transportadora mais flexibilidade e segurança no planejamento de rotas, além de maior capacidade de capturar os picos de receita quando as taxas de contêineres começam a subir. Quando um mercado em alta chega, um navio próprio está disponível – mesmo quando os navios afretados são adquiridos por outras empresas.
FONTE: THE MARITIME EXECUTIVE